Tras grabar con Black Flag el clásico Nervous Breakdown 7” de 1978, Keith Morris decide dejar de cantar en la banda por insalvables diferencias con los demás miembros. Ron Reyes, baterista de Red Cross, se convertiría en el segundo vocalista de Black Flag reemplazando a Morris. Esto desencadenaría una serie de hechos que involucraron a las dos bandas de Los Angeles y que terminó con el nacimiento de Circle Jerks.
A las pocas semanas de haber dejado Black Flag, Keith Morris propone a Greg Hetson, guitarrista de Red Cross, comenzar a ensayar con miras a formar una nueva agrupación. Roger Rogerson tocaría el bajo y Lucky Lehrer se haría cargo de la batería.
En sorprendente tiempo record lograron hacerse de un repertorio de canciones con las cuales debutaron bajo el nombre de Circle Jerks en el Bearded Clam de Redondo Beach. El hecho que Circle Jerks se formara con miembros de Red Cross y Black Flag hizo que los demás músicos de ambas bandas se dieran cita en aquel concierto. Grande fue su sorpresa al darse cuenta que Keith Morris modificó algunos temas que había ensayado en sus días con Black Flag y los había hecho suyos. Lo mismo ocurrió con la gente de Red Cross quienes reconocieron temas que compusieron con Greg Hetson cuando aun tocaba con ellos. Un sentimiento de malestar se originó a raíz de esto, todos acusaban a Circle Jerks de haberse apropiado de los temas de las bandas de las que provenían. Esto creo cierta rivalidad entre los Circle Jerks y Black Flag que llegaría incluso hasta la vía legal cuando Greg Ginn amenazó con entablar una demanda contra los Jerks por plagio.
Si bien Circle Jerks no tuvo buena aceptación entre sus músicos colegas, no ocurría lo mismo con los asistentes a sus conciertos quienes aglomeraban los locales donde la banda se presentaba. Keith Morris se hizo de una gran reputación como front-man azuzando a los espectadores y creando siempre controversia con sus declaraciones en el escenario. Los primeros conciertos de los Circle Jerks se hicieron conocidos por el alto nivel de energía con la que el público respondía y también por lo violentos que estos se tornaban.
Luego vendría la grabación de su primer disco Group Sex, 14 temas en no más de 16 minutos, algo poco usual para la época. Para el primer tiraje se decidió agregar 4 o 5 segundos entre canción y canción tratando de alargar la duración total del disco y evitar que los que compraran el álbum se sintieran estafados por lo corto de este. El mismo año que grabaron el disco los Circle Jerks son incluidos en el documental de Penelope Spheeris The Decline of The Western Civilization lo que los hizo conocidos fuera de Los Angeles.
Los Circle Jerks editaron 4 discos más antes de que la banda se separara en 1988. Hetson continuó grabando y tocando con Bad Religion mientras Keith Morris se alejó de la música para resolver problemas personales y vencer la adicción a las drogas que lo aquejó por muchos años.
El Group Sex lo conseguí gracias a un intercambio, mi interés por este álbum vino de la canción con la que la banda participó en el compilado Rat Music for Rat People. Definitivamente uno de mis discos favoritos de hardcore. El logo del skanker lo encontré en un fanzine, lo reduje de tamaño hasta convertirlo en la carátula del casete donde tenía grabado el Group Sex, luego lo amplié para en un taller de serigrafía hacerme un polo de Circle Jerks, uno de los primeros polos de hardcore que tuve. Este logo, obra de la artista Shawn Kerri, apareció por primera vez en el liner notes del Group Sex como un manual de instrucciones de baile de skanking. La versión refinada y conocida por todos apareció con el disco VI de la banda.
El siguiente archivo de audio contiene el álbum debut de Circle Jerks Group Sex editado en 1980 por Frontier Records, considerado hoy en día uno de los discos más importantes del movimiento hardcore.
Chino.
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