Los mejores deseos de felicidad y buenaventura para todos los que visitan este blog, que dicho sea de paso regresa a la actividad en el 2010, en estas fiestas navideñas y también toda la prosperidad para el año nuevo. Aquí los dejo con un disquito de canciones para la ocasión con la gran Yola Polastri.
Metallica – John Paul Jones Arena, Charlottesville-VA 17/10/09
Cuando los miembros de Metallica daban sus palabras finales tras el concierto en DC en Enero de este año le llegó el turno a Lars quien aseguró a los que estábamos allí presentes que esta vez DC no tendría que esperar mucho tiempo para verlos de nuevo, lo que dejaba entrever una segunda manga del tour. Habíamos disfrutado tanto el concierto aquella vez que a la salida comentábamos con mi amigo Jonah la posibilidad de verlos nuevo.
Cuando las fechas de la segunda manga fueron anunciadas nos dimos con la sorpresa que la banda tocaría en nuestra propia ciudad. Sorpresa porque esta ciudad no suele ser la parada de grandes bandas, menos de una como Metallica. Hicimos un grupo de seis amigos interesados en ir y movimos todos los contactos posibles para conseguir buenos asientos. Conseguí seis entradas en magnifica posición, a 5 metros del escenario y sobre las cabezas de los de entrada general y un pase de estacionamiento. Al final, dos de mis amigos decidieron no ir, sus entradas terminaron en Ebay donde la subasta llegó casi a cuadruplicar el precio oficial demostrando la gran expectativa por este evento.
Llegado el día del concierto nos reunimos Matt, Julio y yo en la casa de Jonah a sólo pocos minutos del John Paul Jones Arena. Allí fuimos recogidos por mi amigo Curt que trabaja conmigo, Curt tenía entrada para el concierto pero no donde estacionar, le propuse utilizar mi pase si nos movilizaba al concierto y aceptó. Los estacionamientos se abrieron a las 5:30 pm, llegamos 10 minutos después y ya había tráfico y una larga cola para entrar a la playa de estacionamiento. Una vez ubicados nos unimos a las varias fiestas de tailgate que ya se llevaban a cabo esa tarde. Conocimos fanáticos de Metallica que venían de otras ciudades y hasta de otros estados para el concierto. Muchos de ellos habían visto a la banda muchas veces y les hacían bromas a Julio y a Matt por ser su primera vez a la vez que les aseguraban que lo disfrutarían ya que Metallica nunca decepciona en concierto.
A las 7 pm hicimos nuestro ingreso al recinto. El primer telonero de la noche ya estaba en el escenario, la banda francesa Gojira, de quienes logramos alcanzar a oír sólo unos cuantos temas, preferimos salir a pasar el rato en los pasillos, había más gente allí que en las butacas. Regresamos calculando el inicio del set del segundo telonero, mucha gente bajó corriendo a sus asientos cuando se apagaron las luces. Lamb of God es una banda originada en Richmond, la capital del estado de Virginia, estaban tocando en casa y así lo demostró la respuesta del público cuando salieron a escena. La banda abrió con el instrumental The Passing seguida de In your words tal y como aparecen en su nuevo disco Wrath. La potencia de esta banda movió al pit desde el inicio dando trabajo a los miembros de seguridad. El escenario que usa Metallica para esta gira permite tener cuatro frentes por lo que el cantante Randy Blythe se encargó de cantarle a todas las secciones del lugar que ya empezaba a lucir lleno. Más temas del disco nuevo como Set to fail y Dead seeds formaron parte del set. Esperábamos ansiosos que tocaran Black label, tema clásico de la banda famosa por ser la causante de los más brutales Wall of death. Sorprendentemente la banda no mencionó el Wall of death ni le pidió a los fans que se preparen a ejecutarla cuando llegó el turno de cerrar con Black label, quizás por medidas de seguridad. A media canción se desató una bronca en el pit y dos de los involucrados llegaron agarrándose a golpes hasta donde estábamos, logramos separarlos y fueron retenidos por varios miembros de seguridad .Terminó el set de Lamb of God y se notaba que la gente ya estaba lista para Metallica, la bronca demostró que el pit estaba en su punto.
Cuando se encendieron las luces se acercó un miembro de seguridad pero no del recinto, era al parecer uno de los del crew de Metallica. Le pidió a unos muchachos sentados delante nuestro que le mostraran lo que habían filmado con su cámara. Al parecer tenían filmado todo el set de los teloneros, el seguridad se comunicó por radio y llegaron tres más, intentaron requisar la cámara y se produjo una pequeña escaramuza entre los muchachos y los de seguridad. Fueron removidos de sus asientos dejándonos aún mayor visibilidad que la que ya teníamos. Se notaba que los ánimos estaban bastante caldeados esa noche. Los muchachos regresaron después para contar muy molestos que les habían quitado la memoria de la cámara.
Se apagan las luces y desde la parte más alejada del escenario se vio como alumbrados sólo por una linterna los cuatro miembros de la banda llegaban uno a uno hasta la parte baja del estrado. El intro de That was just your life ya sonaba por los parlantes mientras veíamos como James, Kirk y Robert se enfundaban las guitarras, Lars fue el primero en subir y alistarse para comenzar. La banda empezó a tocar y el lugar explotó en una furiosa ovación. Al igual que en DC tocaron todo el tema con las luces apagadas iluminados solamente por cañones laser de diversos colores. La voz de James no sonaba muy bien pero ya sabíamos que sólo era cuestión que entrara en calor. Breve saludo a Charlottesville y empalmaron con The end of the line tras cuyo final la banda se acercó a saludar a sus fans. Lars que empezó tocando dándonos la espalda, luego giraría 180 grados, saltó de su batería y se puso casi al borde de la tarima, cogió un vaso con alguna bebida, bebió un sorbo y se la arrojó a un fan que la agarró en el aire sin derramar el contenido y también bebió de él. James anunció luego que tocarían uno de los temas antiguos y la elegida fue Creeping death en cuyo intermedio gritaríamos Die! Die! Die! con los brazos en alto. Seguirían con Fuel de uno de mis discos menos favoritos y de seguro también el de muchos.
Hacen aquí una primera pausa para refrescarse, el concierto se reanuda con James tocando el intro de Fade to black sentado en una banca muy acerca a donde estábamos para luego ser seguido por el resto de la banda. James se dirige luego hacia el público donde ubica a un joven acompañado de su madre, bromea con él y le arroja una uña que fue atrapada en el aire por el afortunado. Broken, beat and scarred sería el siguiente tema y aquí se escucharía la potente voz de Robert haciendo los coros. Un tema más del Death Magnetic, Cyanide. Después tocarían Sad but true tras cuyo final Robert se queda solo tocando el bajo desafinando una de las cuerdas hasta caer de espaldas a la tarima. La oscuridad regresa pero se alcanza a ver a los músicos cambiando guitarras y secándose el sudor a pocos metros del escenario, el intro de One les da algunos segundos para esto, es en esta canción en que a diferencia del concierto en DC se utilizaron efectos de pirotecnia, el calor de las llamas llegaba hasta nuestros asientos. Bromeamos después de lo alejado que se ubicaba James de los lanzallamas haciendo referencia al accidente que sufriera en 1992 durante la gira con Guns N’ Roses.
My apocalypse para luego escuchar el primer solo de Kirk. Iluminado solamente por un reflector aparece en la oscuridad James de nuevo para empezar The day that never comes. Se venían dos canciones para armar el mosh pit, las escogidas fueron Master of puppets y Blackened, en medio de esta última vimos pasar miembros de seguridad y paramédicos al lado nuestro, unas cuantas filas más arriba de nuestra ubicación un fanático yacía inconsciente en el piso, al parecer por exceso de alcohol, fue retirado en hombros cuando recobró un poco el conocimiento. Segundo solo de Kirk a manera de pausa. Bajan luego un poco las revoluciones con Nothing else matters para cerrar el set con Enter sandman, dan las gracias y abandonan el escenario. Mientras dábamos la ovación pidiendo a la vez el encore, se nos acercó otro de los miembros de seguridad de Metallica, esta vez para pedirle a mi amigo Julio que le mostrara lo que tenía en su celular, según el de seguridad mi amigo estuvo filmando por más tiempo del permitido, Julio le mostró su celular en el cual tenía más que nada fotos y lo dejó en paz. La euforia del concierto más los hechos suscitados hasta ese momento nos puso a todos en una actitud bastante tensa.
Regresa la banda a escena para el cover de rigor, esta vez le tocó el turno a Queen, de ellos tocaron el cover de Stone cold crazy. “¿Tendran quizás el álbum Ride the lighting?” preguntó James, de allí tocaron Trapped under ice. Se acababa el concierto, sólo faltaba Seek & destroy, como lo han hecho en toda la gira ésta la tocaron con las todas las luces del recinto encendidas, mientras James hablaba con el público un pequeño niño fue subido al escenario y se ubicó con Lars quien le daba algunas instrucciones mientras un fotógrafo tomabas las respectivas tomas para el recuerdo. Cuando todo estuvo listo James anunció Seek & destroy y el niño golpeó el china de la batería de Lars marcando el inicio del tema mientras que Robert y Lars aplaudían lo bien que lo había hecho, luego fue rápidamente bajado del escenario mientras la banda ya estaba tocando, cientos de pelotas playeras negras con el logo de la banda cayeron desde el techo las cuales eran rebotadas de lado a lado por el público y por los mismos miembros de la banda quienes parecían jugadores de fútbol pateando las pelotas hacia el público.
Casi al final de Seek & destroy ocurrió lo inexplicable, uno de los muchachos delante nuestro volteó y sin mediar palabra atacó a mi amigo Jonah quien hábilmente esquivó el golpe pero cayó igual de espaldas al piso, el muchacho intentó golpearlo de nuevo mientras estaba caído pero lo logré sujetar del cuello derribándolo también al piso, lo que vino después fue confusión, golpes y empujones a diestra y siniestra entre mi grupo y el de enfrente, los miembros de seguridad muy cerca a nosotros nos separaron y luego aparecieron rápidamente policías los que nos escoltaron a todos hasta los pasillos del recinto, allí dimos todos nuestras explicaciones por separado a los oficiales. Uno de los miembros de seguridad que vio todo el incidente desde el inicio habló con uno de los policías, sacaron a los agresores y pudimos regresar a nuestros asientos, la banda ya había terminado de tocar y se estaba despidiendo, mientras lo hacían uno por uno Robert se acercó hacia el lado donde estábamos y arrojó un puñado de uñas de las cuales mi amigo Jonah pudo agarrar una, en ella se lee Metallica Sux! U.SA. 2009 .
Para terminar una noche rara y llena de incidentes se reportó al día siguiente del concierto la desaparición de una estudiante de VA Tech de 20 años que asistió al concierto y de la que hasta el día de hoy no se sabe de su paradero. La banda posteó en su website oficial un mensaje pidiendo ayuda a sus miles de fans para ubicarla y también dando palabras de consuelo para sus familiares.
El siguiente archivo de audio contiene la grabación del audio de la presentación de Metallica en el John Paul Jones Arena el 17 de Octubre del 2009.
Llegamos Severine y yo a DC sin mayor inconveniente que una ligera llovizna. Una vez que aseguramos el estacionamiento nos dimos una vuelta por el Verizon Center. Todavía no se abrían las puertas pero ya muchos fanáticos formaban la cola respectiva. Con tanto tiempo de sobra nos fuimos a cenar en un restaurant cercano. A la salida la llovizna se convirtió en lluvia y nos apuró a caminar las dos cuadras que nos separaban del Verizon Center. Las colas habían desaparecido y los únicos que se mojaban fuera eran los revendedores de entradas. Nuestro ingreso fue bastante rápido y las indicaciones para llegar a nuestros asientos fueron muy sencillas. Cuando nos sentamos ya estaban tocando los teloneros, lo único que proyectaba la enorme pantalla sobre el escenario era el nombre de la banda, The Answer. Intrigado busqué en Google información de ellos y el Wikipedia respondió que eran del Norte de Irlanda y que hacían hard-rock. Sólo escuchamos dos temas y decidimos salir a dar una vuelta por el lugar. Caminando por los pasillos empecé a darme cuenta de la enorme cantidad de gente joven que iba a ver a AC-DC. No faltaron los rockeros de la vieja escuela enfundados en sus chalecos de cuero y bandanas en la cabeza aunque sea para sujetar una peluca y suplantar la ausencia de alguna melena natural que el tiempo se llevó, como una de las personas que estaba haciendo cola delante de nosotros para comprar bebidas. En general se sentía un ambiente de algarabía entre el público. Regresamos a nuestros asientos y ya The Answer había terminado su set.
Cerca de las 9 de la noche, se apagan las luces y lo único que se veía en la penumbra eran los miles de cuernos rojos iluminados a batería con el logo de la banda que se vendían por todo el recinto, en las tres pantallas del escenario se empezó a proyectar un corto animado que tenía como protagonista principal a Angus Young, quien sostenía una lucha con un par de hermosas mujeres por el control de un tren a toda marcha. En los segundos finales del corto se ve el tren a punto de descarrilarse, la pantalla se abre en dos dejando ver una enorme locomotora como saliéndose de la ficción a la realidad junto con efectos pirotécnicos y de humo, esta locomotora sería el fondo del escenario por buena parte del concierto. Segundos más tarde se escucha el inconfundible riff de Angus abriendo el concierto con Rock n’ Roll train, tema que también abre el nuevo disco Black Ice. Luego aparece Brian Johnson y el resto de la banda ante una gran ovación.
Tras un breve saludo continúan con Hell ain’t a bad place to be donde la voz de Johnson no llega a sonar tan punzante y aguda como la de Bon Scott, esto lo notaría en todos los temas que la banda tocó aquella noche y que fueran grabados por el fallecido cantante. Cuatro golpes en el hi-hat son suficientes para saber qué canción seguía, Back in black. Aquí Brian hace un alto para saludar formalmente al público de DC y recordarle que tienen un disco nuevo a la venta, de allí tocaron Big Jack.
Un par de clásicos como Dirty deeds done dirt cheap y Shot down in flames, seguidos por Thunderstruck donde las pantallas mostraban la imagen de un relámpago mientras la banda nos hacía corear Thunder!!. The Jack siguió a continuación y el intermedio sirvió para que Angus Young improvisara un strip-tease al ritmo de sus demás compañeros de grupo, primero se quitó la guitarra, luego el gorro, el saco y la camisa, una cámara lo seguía de cerca y su imagen se veía por las enormes pantallas, después de varios amagos de bajarse los shorts lo hizo solamente para mostrar sus boxers con el logo de la banda en la parte trasera. Se puso de nuevo la guitarra y así terminó el show, vistiendo sólo sus shorts. La cámara se dirigió al publico logrando sorprender a una chica que mostraba su ropa interior también con el logo, esta vez en la parte delantera.
La banda se toma un respiro después de este tema y Brian se acerca al público a través de una pasarela que se desprendía del escenario. Conversó brevemente con la gente para luego anunciar un tema del Back in Black, se vio bajar entonces desde lo más alto del escenario una enorme campana la que al ser iluminada dejó ver el nombre del grupo. Brian corrió hacia ella y se colgó de la soga que caía de la campana como Tarzán haciéndola sonar y marcando el inicio de Hells bells. Angus cambió de guitarra varias veces pero siempre eran Gibson SG. No hay nadie que represente más a esa guitarra que Angus Young. Más temas del nuevo disco para luego ir cerrando el set con los grandes hits, You shook me all night long, T.N.T. es aquí donde la cámara se quedó un buen rato con Malcolm Young, el hermano de Angus, quien si bien no se mueve de su posición en toda la noche brinda una sólida guitarra rítmica para que su hermano pueda demostrar todo lo que sabe con la guitarra. Malcolm, al igual que el bajista Cliff Williams, hace los coros y si bien no se luce tanto como Angus y Brian cumple un papel muy importante en el sonido de la banda.
Se apagan las luces pero a través de la penumbra se podía ver un objeto haciéndose cada vez más grande sobre la locomotora del escenario, cuando regresan las luces la banda empieza a tocar Whole Lotta Rosie y allí apareció ella cabalgando la locomotora y moviendo una pierna al compás de la canción. Rosie, la muñeca inflable que siempre aparece para esta canción, lucía una figura renovada y muy voluptuosa. El siguiente tema sería Let there be rock, que con un ritmo acelerado puso a todo el recinto en movimiento. Desapareció la locomotora y la pantalla gigante empezó a proyectar imágenes de la banda, fotos antiguas donde todavía aparecía Bon Scott, también se proyectaron las portadas de todos los discos del grupo y allí me di cuenta, después de reconocer varias, que en mi gran colección de casetes llegué a tener no menos de 10 álbumes de AC-DC. El final de este tema se hizo muy extenso con una especie de solo de Angus acompañado de la banda. Las cámaras sólo lo seguían a él, caminó hasta el final de la pasarela donde una plataforma lo elevó poniéndolo casi en el mismo centro del Verizon Center. Luego la banda dejó sólo a Angus quien empezó con su solo formal, por ratos logró poner a gritar al público en contrapunto con su solo, la gente lo aplaudía a rabiar, se puso delante de la pantalla principal para hacerle gestos a la cámara y que su rostro fuera proyectado a todo el recinto. Angus no será el guitarrista más técnico del mundo pero ni a Eddie Van Halen lo vi conectarse tanto con la gente como lo hizo Angus. Termina su solo y con él, el set.
Se apagan las luces y en la oscuridad sólo se distinguían los miles de cuernos iluminados de los fans, la gente gritaba y pifiaba pidiendo el encore de rigor. Minutos después se vio salir humo rojo del piso del escenario, la guitarra de Angus se volvió a oír y desde el piso de la tarima, como emergiendo de las profundidades del infierno, subió Angus con cuernos en la frente, hizo un gesto malévolo y empezó a tocar Highway to hell, la pantalla trasera proyectaba flamas como las del fuego eterno infernal. El último tema de la noche fue For those about to rock que fue acompañada por múltiples cañonazos en representación de la imagen de la portada del disco del mismo nombre.
Tras los agradecimientos de la banda se dejó escuchar una gran ovación. Las últimas palabras de Brian las escuchamos casi cruzando la primera puerta para salir del recinto. No quise quedarme hasta el final para así evitar el tráfico, cualquier mínimo retraso le puede aumentar muchos minutos a las dos horas y media que tenía que manejar de regreso. Quería llegar a casa lo más temprano posible para descansar, reponer energías y estar bien para el concierto al que tendría que asistir menos de 24 horas después.
El siguiente archivo de audio contiene la grabación hecha por un asistente de la presentación de AC-DC en Escocia el 30 de Junio de este año como parte de la gira del disco Black Ice.
